Druck auf europäische Solarenergiehersteller zur Einschränkung von Innovationen und Festigung der führenden Position Chinas

Die schwierige Zeit für die europäischen Solarenergiehersteller wird anhalten, da Chinas wachsende Überkapazität keine Anzeichen einer Abschwächung zeigt und für die einheimischen Unternehmen die Gefahr eines technologischen Rückstands besteht.

Laut der Lobbygruppe European Solar Manufacturing Council drohen derzeit über 3 Gigawatt Solarproduktionskapazitäten geschlossen zu werden, was den Verlust von Hunderten von Arbeitsplätzen zur Folge hätte. Während Solarenergieanlagen florieren, florieren auch kostengünstige Solarmodule, die aus China importiert werden.

Mit dem Preisverfall bei Solarmodulen im Jahr 2023 haben einige europäische Komponentenhersteller Fabriken geschlossen, den Markt verlassen oder Insolvenz angemeldet. Der französische Solarenergiehersteller Systovi SAS ist einer der jüngsten Hersteller und folgt großen Materialproduzenten wie Norwegian Crystal und REC Silicon dicht auf den Fersen.

Systovi führte das Dumping bei den Solarmodulen in Europa auf die gestiegenen Produktionskapazitäten in China und die Schließung chinesischer Produkte auf dem US-Markt zurück.

Das Unternehmen erklärte am 14. März, dass „diese Situation in Ermangelung eines geeigneten Regulierungsrahmens dazu geführt hat, dass stark subventionierte chinesische Solarmodule auf dem französischen und europäischen Markt mit Verlust verkauft wurden, was zu einem plötzlichen Rückgang des Auftragsvolumens geführt hat.“
Gunter Erfur, Vorstandsvorsitzender des Schweizer Solarmodulherstellers Mayer Hamburg Technology AG, sagte, chinesische Exporteure verkauften ihre Anlagen auf dem europäischen Markt zu Preisen unterhalb der Kosten, während auch einige lokale Wettbewerber ihre Preise senkten.

Aus diesem Grund hat Meyer Burger seine 1,4-GW-Modulfertigungsanlage im deutschen Freiberg stillgelegt. Diese wurde erst kürzlich wiedereröffnet, nachdem die Solarindustrie in den 2010er Jahren den deutschen Markt verlassen hatte. Die Anlage wird bis Ende April endgültig geschlossen und 400 Arbeiter werden arbeitslos sein.

Elford resümierte in einer Telefonkonferenz mit Investoren am 14. März: „Unser ursprünglicher Plan, den Umsatz im Vergleich zu 2022 deutlich zu steigern, wurde nicht verwirklicht.“

Die politischen Entscheidungsträger der Europäischen Kommission sind nicht bereit, Handelsbarrieren für chinesische Waren einzuführen, und die von einheimischen Solarherstellern geforderten Subventionspläne werden nicht eingeführt.

Am 3. April leitete die Europäische Kommission jedoch auf Grundlage ihrer Vorschriften zu ausländischen Subventionen zwei Untersuchungen gegen chinesische Solarhersteller ein. Diese Unternehmen stehen im Verdacht, von Rumäniens unfairem Wettbewerbsvorteil bei der Auftragsvergabe zu profitieren.

Analysten gehen davon aus, dass die Preise für Solarmodule in Europa in absehbarer Zukunft relativ niedrig bleiben werden.

Jessica Jin, leitende Solaranalystin bei S&P Global Commodity Insight, sagte: „Die Überkapazität wird noch mehrere Jahre anhalten.“

Jin erklärte, dass die globale Modulproduktionskapazität im vergangenen Jahr 1000 Gigawatt überstieg und die Nachfrage nach Neuinstallationen knapp über 500 Gigawatt lag. Er fügte hinzu: „China verfügt über mehr als 80 % der globalen Produktionskapazität und wird auch weiterhin hohe Exporte aufrechterhalten.“