Warum chinesische Solarmodule den afrikanischen Markt überschwemmen

Chinesische Solarausrüstung strömt auf den afrikanischen Markt, teilweise aufgrund der Nachwirkungen des Handelskriegs zwischen den USA und China. Dies ist einer von mehreren Faktoren, die dem Kontinent dabei helfen, Fortschritte bei der Elektrifizierung zu erzielen.

 

Solarenergie wird allgemein als ideale Lösung für Afrika angesehen. Sonnenlicht gibt es in Hülle und Fülle, die Wirtschaft strebt nach zuverlässigen Energiequellen und die Technologie wird extrem billig.

 

Laut Daten der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien (IRENA) aus dem Jahr 2024 ist Solarenergie mit nur 0,044 $ (0,03 €) pro Kilowattstunde eine der günstigsten Energiequellen weltweit, da der Preis für Solar-Photovoltaikmodule in nur 13 Jahren um 90 % gesunken ist.

 

Bisher war der Anteil Afrikas am globalen Solarsektor gering. Die installierte Gesamtkapazität des Kontinents beträgt knapp über 18 Gigawatt (GW), was nur 1 % der weltweiten Solar-PV-Erzeugung ausmacht. Dies ist teilweise auf einen Mangel an Investitionskapital und bestehender Netzinfrastruktur zurückzuführen.

Nun scheint sich die Situation endlich zu ändern.

 

Eine Flut chinesischer Solarmodule

 

Eine Analyse chinesischer Exportdaten durch den britischen Think Tank Ember für erneuerbare Energien deutet auf einen massiven Zustrom von Solaranlagen nach Afrika hin. In nur 12 Monaten exportierte China Solarmodule mit einer Gesamtkapazität von 15 GW auf den Kontinent.

 

„Jeder scheint sehr optimistisch zu sein, was die Solarenergie in Afrika angeht“, sagte John van Zuylen, CEO der pan-afrikanischen Lobbygruppe Africa Solar Industry Association (AFSIA), gegenüber der DW.

 

Basierend auf historischen Exportdaten schätzt AFSIA die gesamte installierte Solarkapazität Afrikas seit 2000 auf rund 75 GW und liegt damit deutlich über dem Wert von IRENA. Laut van Zuylen tauchen viele kleine -netzunabhängige-Anwendungen selten in offiziellen Statistiken auf.

 

„Aber selbst wenn man die Zahl von 75 GW annimmt, vermitteln 75 GW über 25 Jahre im Vergleich zu 15 GW in nur 12 Monaten einen Eindruck von der aktuellen Dynamik in Afrika.“

 

Ein erheblicher Teil davon (rund 3 GW) stammt aus einem Großprojekt in Algerien. Van Zuylen sagt jedoch, dass auch mehrere afrikanische Länder südlich der Sahara Fortschritte machen, darunter Sambia, Ruanda, Senegal, Côte d'Ivoire und Nigeria.

 

„Nigeria wächst sehr stark. Und ich denke, dass Nigeria bald die Chance hat, der führende Solarmarkt in Afrika zu werden und Südafrika zu überholen, weil Nigeria seit Jahren mit Diesel betrieben wird, - durch subventionierte und künstlich niedrige Dieselpreise“, sagte van Zuylen. Für viele Nigerianer ist Solarenergie mittlerweile die günstigste Option, so der AFSIA-Vorstand.

 

Neue Länder drängen in den Solarmarkt. Beispielsweise versucht Liberia, seinen sauberen Energiemix zu diversifizieren, der stark auf Wasserkraft basiert. Am Rande der COP30-Klimakonferenz in Brasilien sagte Emmanuel K. Urey Yarkpawolo, Exekutivdirektor der liberianischen Umweltschutzbehörde, dass der erste Solarpark des Landes kurz vor der Fertigstellung stehe.

 

„Wir haben etwa 20 Megawatt Solarenergie, die bis Ende dieses Jahres, vielleicht Anfang nächsten Jahres, ans Netz gehen werden. Der Fortschritt geht sehr schnell und es sind noch viele weitere Projekte in der Pipeline“, sagte Yarkpawolo gegenüber der DW.

 

In Niger boomt die Solarenergie, seit das benachbarte Nigeria aufgrund der ECOWAS-Sanktionen die Energieversorgung eingestellt hat.

 

Ist es nur der Handelskrieg zwischen den USA-China?

 

Dahinter stecken mehrere Faktoren, sagt van Zuylen, während einige Kommentatoren glauben, dass Chinas Exportboom zumindest teilweise auf den Zollkonflikt der USA-mit China zurückzuführen sei. Die US-Regierung Donald Trump drohte einmal sogar mit Zöllen von bis zu 3521 % auf Solarmodule aus Südostasien.

 

„Als der Handelskrieg begann, sanken die Kosten für die Ausrüstung. Chinesische Hersteller waren in Eile, ihre Produkte abzuladen“, sagt Farwinn Nyakudyara, Geschäftsführer von Simbabwes PFN Solar Systems, gegenüber der DW. „Ich würde sagen, es war positiv für uns. Die Chinesen hatten keine andere Wahl, als uns gut zu behandeln, weil sie wussten, dass wir nicht mehr bei ihnen kaufen würden, wenn sie uns noch einmal schlecht behandelten.“

 

Solarinstallateure in Simbabwe haben auch die Preisauswirkungen des Handelskriegs zwischen den USA und China zu spüren bekommen. Nach Angaben der Weltbank aus dem Jahr 2023 haben 565 Millionen Menschen in Afrika südlich der Sahara immer noch keinen Zugang zu Elektrizität. Der kenianische Ökonom James Shikwati sagt, die importierte Technologie werde dringend benötigt.

 

„Ob es aus China, den USA oder Europa kommt, ich denke, die Afrikaner würden sagen, das ist großartig. Ich denke also, dass der Zollkrieg den Afrikanern indirekt Möglichkeiten eröffnet hat, Zugang zu billiger Energie zu erhalten“, sagte Shikwati der DW.

 

Indien ist auch ein Lieferant von Solaranlagen für Afrika, Importeure bevorzugen jedoch aufgrund der niedrigeren Preise China.

 

Nyakudyara glaubt, dass chinesische Zulieferer sich bereits an die neue Marktrealität anpassen und die Produktion kontrollieren, um die Rentabilität aufrechtzuerhalten.

 

„Derzeit gibt es einen gravierenden Mangel, insbesondere bei Solarmodulen und Lithiumbatterien. Viele Händler und Importeure sagen, dass sie jetzt keine Module haben. Die Auslagerung dauerte nur kurze Zeit, aber jetzt herrscht ein gravierender Mangel“, sagte Nyakudyara.

 

Speicherung und Netzmessung machen Solarenergie rentabler

 

Lithiumbatterien sind sowohl für Privatanwender als auch für Betreiber-Versorger erschwinglich geworden. Dank Batteriespeicherlösungen kann Solarenergie für die Nutzung während der abendlichen Spitzenzeiten gespeichert werden.

 

Net Metering -, bei dem Haushalte mit Solarpaneelen auf dem Dach ungenutzten überschüssigen Strom gegen Rechnungsgutschriften zurück ins Netz einspeisen -, zahlt sich ebenfalls aus.

 

Dadurch könne die Rentabilität verfünffacht werden, sagt AFSIA-CEO van Zuylen. „Wenn Sie Solarstrom sofort nach der Erzeugung verbrauchen müssen, können Sie normalerweise nur etwa 20 % Ihres Gesamtverbrauchs decken. Wenn Sie jedoch über ein Net-Metering-System verfügen, können Sie plötzlich genügend Solarmodule installieren, um 100 % Ihres Verbrauchsbedarfs zu decken.“

 

Länder wie Kenia, Namibia und Simbabwe haben dieses in vielen europäischen Ländern seit langem etablierte System bereits implementiert.

 

Auch solche grünen Energiespeicher aus deutscher Produktion werden immer günstiger.